Ağrılı ishal, ishal basit bir hastalık gibi görünse de dünyadaki ölüm nedenlerine bakıldığında ishalden dolayı olan ölümler ikinci sırada yer almaktadır. Gelişmemiş ülkelerde ise ilk sıradadır. Ağrılı olarak meydana gelen ishaller en çok küçük çocukları ve yaşlıları etkilemektedir. İshal olan kişilerde genellikle şiddetli karın ağrıları da oluşur. İnsanlarda ishalin meydana gelme sebeplerine bakacak olursak birçok farklı etmen karşımıza çıkar ve bunlardan en önemlisi de çevresel olan etmenlerdir. Yoksulluk, kalabalık ortamlarda iç içe yaşama, kanalizasyon sorunu çözülmemiş ortamlarda yaşama, temiz su bulamama, kaynağı belli olmayan suları tüketme, iyi ve sağlıklı beslenememe, gıdaların sağlıksız oluşu ağrılı olan ishallerin meydana gelmesine sebep olan başlıca etmenlerdir. Kişinin yaşına bağlı olarak ishale sebep olan parazitler ya da bakteriler değişebilir. Aynı zamanda yetişkin bir kişi ile bir çocukta görülen ishal ağrıları ve şiddeti de farklı olur. İshalin sebeplerinden biri de kişisel hijyendir. Dikkat edilmezse bakterilerin vücuda girmesi ile ishal oluşabilir. İshal deri yoluyla geçen parazitlerden ve ağız yoluyla alınan su ve gıda maddeleri ile bulaşabilir. Yayılımı ise farklılık gösterir.